如果说新天地代表的是上海的时尚，具备多元化和多样性，既有民俗又是现代的，兼顾国外和国内，是年轻的更是老练的，是一个旅游景点必到之处；那么思南公馆则代表的是品味和文化，是低调的精品。
我们可以看到，思南公馆的模式更像一个开放式的、展示上海近现代文化的露天博物馆。这里有建筑的历史、景观风情、文化底蕴和现代时尚。

1、『历史梳理』建筑与文化一同“醒来”
思南路原名马斯南路（Rue Massenet），始筑于1912年。法租界公董局为纪念在1912年8月13日去世的法国著名音乐家Massenet而命名为Massenet，Rue（马斯南路）。
第一次世界大战结束后的十年间，上海法租界在霞飞路、辣斐德路、金神父路、吕班路（Avenue Dubail，重庆南路）围成的区域设计了上海第一片经过精心规划的住宅区，规定只允许建造西式房屋，必须有卫生和暖气等设备，不准设立甲类营业。该区域以马斯南路为中心，包括法国公园（今复兴公园），南有天主教圣伯多禄堂，震旦大学（今上海市第二医科大学）和广慈医院（今瑞金医院），东有法国学堂（今科学会堂）。住户基本上为华人，少数为日侨。
1920年代至1945年，在霞飞路马斯南路转角是一日侨开的六门面的“合同百货”。打破了她无商业店铺的局面。直到现在逐渐演化成为思南路。
在近一个世纪的时间里，思南路都是上海最著名的花园住宅聚集区。新中国成立前,中国共产党上海办事处“周公馆”，紧邻这片区域。上海近代曾出现的10种居住建筑类型，这里囊括8种。
更为令其受人瞩目的是，思南路上的房子都是一部历史故事。“在思南路你随便走过哪幢房子，说不定就是哪个咤叱风云的人物住过，演绎过一段震惊中外的历史事件。”的确如此，不过方圆几里地，就有张学良公馆、孙中山故居、周恩来公馆、梅兰芳公馆、袁世凯次子旧居、近代畅销小说《孽海花》作者曾朴的旧居……等等，这些决定和改变中国历史进程的人物一时云集在思南路是偶然也是必然。
百年历史风霜的洗礼，让思南路逐渐褪去了历史的色彩。1999年9月，上海市政府提出进行历史建筑与街区保护改造试点。思南路项目被确定为上海市四个试点项目之一。
一座尘封的建筑宝库大门，缓缓打开。

2、『功能规划』给老建筑予新的社会功能
1999年底，思南公馆立项启动，通过协议置换保护开发历时10年。去年，项目竣工投入运营。整个思南公馆建筑面积约7.9万平方米，其中保留保护老建筑近3万平方米，新建建筑2.7万平方米，地下空间2.2万平方米。这里将成为呈现上海近代独特历史风貌、面向社会开放的高品质商住综合社区，涉及四个功能区——花园式酒店区、酒店式公寓区、商业内街区和企业公馆区。
其中，酒店区（A区）思南公馆有她一望而知的风格，在对当年法租界中那些陈旧的花园洋房做了彻底的修复后，使得这里有着比石库门文化更高一层的花园洋房风韵！而思南公馆酒店则是更为高贵、美丽......
思南公馆酒店由15栋建于上世纪二三十年代的独立花园、洋房变身而成，每栋花园洋房酒店的装修风格都不一样。欧洲古典风格、现代装饰风格、时尚简约风格不一而足。
也正是这个将近600平米的别墅中拥有200平方米的花园，如果你想在这样的公寓住一晚，则需要付出3.8万元的租金，再加上15%的服务费，4.3万元这样的价格也成为沪上最为昂贵的公寓酒店。这样的消费使得思南公馆区成为上流社会居停和聚会之所。
特色名店区（B1、B2区）混合了多种老上海的住宅类型，有独栋的花园洋房（B1区），也有里弄式的联排老洋房（B2区）。这里有日本料理、法国餐厅、中餐馆等中外美食，也有美容会馆、健身会所等休闲场所，还有画廊、花艺等艺术门面。
公寓区（C区）提供118套酒店式公寓，单套面积90-350平米不等。
企业会馆区（D区）由十栋独栋别墅组成，将建成高档商务会所中心，为沪上银行VIP客户、游艇俱乐部会员、私人飞机俱乐部会员等高端商务人群提供接待服务。

“思南公馆这些老建筑，不仅仅是一幢幢房子，更已成为一座城市的记忆。”负责思南公馆改造项目的上海永业集团董事长钱军曾说。不同于“新天地”以保留外貌为主、大刀阔斧的改造方式，精雕细琢的修缮，是改造思南公馆唯一负责任的做法。
上海的历史街区改造，经历过新天地和田子坊两个不同的模式：田子坊保留了一部分石库门的居住特性；新天地则将原生态的生活连根剔除，又在这个“空花瓶”里植入了商业范式。