习近平主席将于10月19日至23日对英国进行国事访问。访问期间，习近平将到访英国首相的官方乡间别墅契克斯，两国领导人将在这里举行“中英庄园会晤”。究竟契克斯是什么地方?备受关注的中英首脑会晤，为何选择在此举行呢？

一战期间，契克斯一度成为医院和疗养院。由于一战催生了很多出身平民的政治家，首相们不像他们的贵族前任那样有乡间住宅接待外宾，契克斯的拥有者费勒姆子爵亚瑟·李有感于此，将其捐献给国家。

对于我们来说，英国庄园其实并不陌生，这很大程度上归功于前几年风靡一时的英剧《唐顿庄园》。这部剧让很多人对古老、神秘且别具风情的英国庄园心生向往。

《唐顿庄园》的拍摄地——海克利尔城堡在伦敦西约100多公里处。数十年来，由于资金不足，海克利尔城堡一直承受着运营和维护带来的巨大压力。出租给《唐顿庄园》作为拍摄场地和对公众开放，让这个古老庄园摆脱了经济困境，又重新焕发了生机。

英国作家帕克斯曼曾说：“在英国人的脑海里，英国的灵魂在乡村。”庄园一直是英国贵族生活的象征，正如我们所熟知的名著《傲慢与偏见》里描述的那样——

但随着贵族在二十世纪初退出英国政治舞台，两次世界大战又加速了庄园落败的速度，许多庄园被迫遭到全面拆毁。直到上世纪七十年代，英国重新认识到庄园是英国文化遗产，开始加以保护。目前，仅仅是在英格兰，受“英格兰遗产”组织管理的古旧庄园就有200多处。其中，很多都是备受游客青睐的热门旅游目的地，比如丘吉尔庄园。

这座充满田园气息的大庄园，号称“比英国皇宫还美”，不少英国人喜欢拿它跟欧洲第一大的凡尔赛宫相比。这座庄园名为布伦海姆宫，因为铁腕首相温斯顿·丘吉尔出生在这里，所以被称为“丘吉尔庄园”。

英国作家杰里米·帕克斯曼认为，“在英国人的脑海里，英国的灵魂在乡村。”这位作者写过一本书，叫《英国人》，在对自己的国家有过深刻认识之后，他有资格这样说。帕克斯曼说：英国人坚持认为他们不属于近在咫尺的城市，而属于相对远离自己的乡村，真正的英国人是个乡下人。英国的贵族对于乡村生活的热爱，对整个民族产生了重大的影响。一个真正的英国绅士，一定是热爱乡村野趣的。