工业厂房错落，砖墙斑驳，管道纵横。然而推开沉重的厂房铁门，扑面而来的却是猎奇、怀旧和前卫的气氛。艺术家在改造厂房时特意保留了墙壁上“文革”时的朱红标语以及部分工业机械部件。厂房里，另类的当代艺术作品、舒适的现代家私与斑驳的标语、过时的机械等历史痕迹相映成趣，仿佛展开一场跨越时空的“对话”。
笔者近期在位于北京东北角的798艺术区了解到，这个以上世纪50年代建成的工厂命名的艺术区，在过去10年里，成功地从一个传统工业区转变为一个充满活力、具有国际影响力的文化区，成为展示中国当代艺术的一扇窗。
“798”的“前世今生”

位于北京市朝阳区酒仙桥大山子地区的798艺术区总建筑面积23万平方米，原是上个世纪50年代由前民主德国援建的“北京华北无线电联合器材厂”。改革开放后，重组为北京七星华电科技集团。随着北京城市的快速发展，七星集团将这里部分闲置的厂房出租。上世纪90年代末，中央美术学院雕塑系教授隋建国带领30余位教师最先租用了798厂区3000多平方米的闲置车间，进行抗战群雕的艺术创作。
隋建国说：“798的厂房空间高阔，顶部为圆拱形状，散漫的反射光线体现出一种浓郁的艺术理念。随着时代的变迁，大片建于20世纪五六十年代的厂房逐渐荒寂，而这正是艺术家们寻找已久的创作空间。”

日前，笔者来到798艺术区，看到这里汇集了画廊、设计室、餐饮酒吧等众多的文化艺术元素，各种夸张、形态各异的艺术造型，吸引了络绎不绝的中外参观者。在高耸的烟囱、斑驳的厂房前，几对新人正兴致勃勃地拍摄婚纱照。在798艺术创意广场上，一位外国游客对墙壁上的涂鸦分外钟情，一路拍照留念。

据北京市文化创意产业促进中心副主任吴锡俊介绍，今天的中国当代艺术作品，主题已从上世纪90年代以“政治性”为主转向以“社会性”为主，目前正在展出的作品，绝大多数集中在“环境保护、野生动植物保护、人类健康”等社会性主题。

2002年，美国人罗伯特租用798厂区内一座120平方米的食堂，改建为艺术书店，标志着798艺术区第一个境外租户落地。目前，入驻北京798艺术区的各类文化机构达到400余家，来自亚欧美等30多个国家和地区。

从“自发无序”到“引导培育”
经过10年发展，“登长城、看故宫、逛798”正成为外国游客在北京的新旅行路线。很多国内外参观者认为，北京市将一个破败的旧厂区改造成一个先锋艺术的集中地，这是中国改革开放后文化大繁荣大发展的一个例证。
798艺术区内集中展示的作品主要是1979年以后在油画、雕塑、版画等领域里颠覆先前既有规范的先锋性艺术，包括摄影、装置、多媒体等新艺术形式，它追求挑战、追求批判、追求创新。
中共北京市朝阳区委书记陈刚说，社会多元化促进了中国当代艺术的发展，艺术家聚集是中国经济社会发展进程中文化领域的必然现象，需要引导培育。
从2006年开始，朝阳区引进了比利时的尤伦斯当代艺术中心、美国的佩斯画廊等来自19个国家和地区的重要艺术机构45家。通过减免或降低租金、签订长期合同等多种方式吸引、留住符合园区发展定位的优秀艺术家和艺术机构，累积减免优秀艺术家和机构的租金570余万元。
目前，798艺术区由最初民间自发形成，发展为由政府和国有企业共同规划治理，其管理体制、运行机制体现了政府引导、企业主导、艺术机构主体参与的发展模式。朝阳区通过文化管理体制改革，有效推动了798艺术区的壮大。
据介绍，现在798艺术区的管理体制由高层次的议事协调机构及其办事机构组成，即由朝阳区委、区政府、七星集团等组成“北京798艺术区管委会”，政府派出机构，专人专职负责此项工作。
西班牙国际文化艺术基金会理事长、诗人夏季风说，798承担着展示和传播中国当代艺术的功能。无论是国际学界，还是国外美术馆、策展人、艺术家大都知道798。798已成为亚洲最大的当代艺术集聚区，吸引着最有特色的包豪斯建筑和中国最优秀的艺术家、艺术机构。
从“北京798现象”看文化产业改革
六中全会提出，发展文化产业是社会主义市场经济条件下满足人民多样化精神文化需求的重要途径。要构建现代文化产业体系，形成公有制为主体、多种所有制共同发展的文化产业格局，推进文化创新。北京798艺术区作为一个成功标本，对促进文化产业改革具有积极意义。有关专家认为，目前应加快文化管理体制改革，通过市场化、品牌化运作，促进文化产业升级，着力提升我国文化的“软实力”。
长期从事文化投资的美国联邦基金大中国区执行董事徐琪认为，798艺术区的作品具有独特“个性”，这种“个性”本质在于创新理念。中国人才资源丰富，具有良好的创新基础，但创新潜力不足，有待从政策扶持和资金支持等方面充分挖掘。
北京798艺术区是在市场化运作中成长壮大的，加快文化产业发展呼唤完善的市场准入和竞争机制。徐琪等专家认为，文化产品经过市场“优胜劣汰”，生命力更旺盛，更有助于深层开发和品牌运作。政府部门应在股票上市、优惠贷款等方面给予支持，让文化企业拓宽融资渠道，尽快做大做强。
国内文化产业起步晚，要加速发展应借鉴国际先进经验。像北京798艺术区，可以借鉴美国迪斯尼的“授权”模式，依托现有的品牌效应，推出“798系列产品”，甚至在国内外“复制”798艺术区，延长文化产业链。
从北京798艺术区的监管模式来看，政府部门还应通过建立科学的准入和退出机制，既鼓励艺术创新，展示“个性”，又要设置行业自律门槛，有效抵制“三俗”，为百姓提供优美的当代艺术作品。