社会的进步已使全民休闲和提高生活品质问题成为当代人们生活中普遍关注的现实内容，生活品质的重要标志就是人的身心健康，尤其是在高科技、快节奏的都市生活环境中，亚健康状态已是影响全民生活质量的重要症结。休闲体育活动以其特有的健身功能、娱乐功能、心理调适功能、社会交往功能和自我实现功能，成为克服亚健康状态，提高公众生活品质的的最有效方式之一，因而体现了相当的人文性。

“玩物”强调了休闲体育活动是首先是“玩”的运动和活动。“玩”或“游戏”对于人类具有本体性意义。德国古典哲学家席勒最早明确提出游戏是成就人性的必要途径。他认为人有两种冲动，即“形式冲动”(可以理解为理性冲动，即按规范行事)和“感性冲动”（即按本能行事），在这两种冲动中，人都是不自由的、片面的。他或是受到来自形式感或理性的压力，或是受到来自胜利本能的压力。只有在“游戏冲动”中，人才能解除这两种压力，成就真正的、完善的人性。运动状态我们也可做如此理解，当运动是为了某种外在的功利目的或生理本能的压迫去从事的时候，人是不自由的，这些运动未必符合人性的真实需求，甚至会扭曲人的本性和机能。当人以超功利的态度，以“欣然之态去做所爱之事”的时候，这些运动和活动就会适合人的本然需求，参与主体就会在其中得到由衷的愉悦，在身心俱适的过程中成就与完善人性。因此于光远先生在90年代提出“玩是人类基本需要之一”，“要掌握玩的艺术”。休闲体育活动就是玩的活动，在玩的过程中，合规律与合目的、科学性与艺术性、创造性与娱乐性得到了有机的内在统一。

“适情”强调了休闲体育或运动是“乐”的运动和活动。“玩物适情”不是“玩物丧志”，也不是“玩物丧身”。“适”表示恰如其分、恰当好处。无论是运动场地、运动器具，还是运动方式，都要适合运动和活动主体生理和心理的内在需求。“适情”表示这种运动或活动会给人带来愉悦与快感，而且这种愉悦与快感是适度的，“从心所欲不逾矩”的角度来说，它不寻求漫无分寸的刺激，也不不追求超越身心极限的发泄，只有这样，“玩物”才能“适身”、“适情”、又“适心”。所谓“适身”即符合健身、养身的原则；所谓“适情”是符合愉悦、快乐的原则；所谓“适心”是符合自我创造、自我实现的原则。休闲体育活动只有“适身”、才能“适情”、才能进入更高的“适心”境界。

这种见解也与现代心理学原理相合。美国人本主义心理学家马斯洛把人的最高需求称为“自我实现”。人是一个创造性的存在，创造的要义在于自由地实现，一旦自由地实现了，就会有一种快感，按马斯洛的说法叫做“高峰体验”。美国学者伊所－阿霍拉在《休闲与娱乐的社会心理学》中，认为休闲就是人们自由选择的、实现自我、获得“畅”或“心醉神秘”（ecstasy）的心灵体验。美国心理学家奇克森特米哈伊在《畅：最佳体验的心理学》中，更将“畅”（flow）作为休闲活动的心理学本质和标准，认为只要能够获得“畅”的内在心理体验，有益于个人健康发展，就是休闲。美国哲学家查理思•波瑞特比尔《挑战休闲》和《以休闲为中心的教育》，将休闲形象地描述为“以欣然之态做心爱之事”。这些观念，本质上与“玩物适情”异曲同工。

所以，我们可以认为，从中国古代的思想资源考察，休闲体育活动的特征就是“玩物适情”。