同时，它又是敬奉祖先牌位的地方，是祖先魂魄的归依之所，具有宗教性和神圣性。所以，与一般的民居相比较，宗祠建造的高大气派，它既要符合宗族全体成员进行祭祖仪式的需要，又要使人在它面前产生肃穆和敬畏的感觉。

 

虽然，我们通常将“祠”与“堂”连用，称作“祠堂”，但其实“祠”与“堂”仍有区别。对于一个宗族来说，应该“奉先有祠”，而“起居有堂”。因此，所谓的“祠”，是指祭祖先和宗族举行重大活动的场所；所谓“堂”，则是宗族成员“日夕居止，拜起坐立，凶吉燕集。

 

祠堂是祭祀祖宗或先贤的庙堂。徽州祠堂遍布城乡，现存祠堂最早的建于明弘治年间，至清代，多不胜举。总祠，作为当时重要的公共建筑，一般多置于村镇两端、傍山或有坡度的地方，规模较大，少则二进，多则四、五进，建筑依地形 浙次高起，主体建筑置殿后，颇富变化。单面为中轴线上两个或多个三合院相套而 成，配以牌坊。

 

支祠平面多为四合院式。仅在歙县一地，一般较大的村镇，如许村、昌溪，总祠与 支祠在12个以上，现存的尚有5－6个。祠堂外观，正面较豪华，门厅多为五凤楼建 筑，两侧八字墙上饰以细腻的砖雕，其余三面较简洁。其结构与民居相同：内部穿 斗式木构架围以高墙。一般外檐柱多用木石混合，中进享堂的月梁、金柱粗硕。 

斗柱为标准南方式，节头多为象鼻、凤头、如意，有时上面装有翼形云板。

 

有些祠 堂寝殿虽为双层，但底层梁架仍齐整，一如单层，并绘有精致的彩画。由于“新安 人近雅”，故彩画色彩淡雅，其构图设色不同于北方，直接画于木地上。

 

黟县南屏村的叶家祠堂、已经成为享誉海内外的著名摄影地，《菊豆》、《风月》、《卧虎藏龙》等多部著名影片，均在此取景拍摄。位于徽州区的呈坎罗东舒祠，在六十年代就已经被列为全国重点文物保护单位，堪称国宝。

三、三雕

 

从远处望去，宏村是一片线条简洁的黑瓦铺成的屋顶和高大的白墙，黑白相间，错落有致。迈入老屋你会发现，这些老屋内部繁复精致与外部的简洁纯粹形成鲜明的对照，徽派建筑中著名的三雕——木雕、砖雕、石雕在这里体现的淋漓尽致。

 

徽州民居的各个部分主要是门楼、门罩、梁架、窗柩、栏杆等处，都饰以各类雕刻，“徽州三雕”艺术，就集中体现于这一点里。徽州特有的八字楼，多以浑厚、稳重的清石为门坊，门坊的两侧的墙壁砌以水磨清砖。

 

门楼上层是砖砌瓦覆的雨檐，层层挑出，两角翘起，顶端则以特制的雕花瓦当和滴水，形成一排整齐的燕齿。门楼是砖雕大显身手的地方，一般都雕刻有各式山水花卉、鸟兽人物、戏文传说等图案，总体上以民俗和戏文为主。门楼分“罩”和“楼”两部分，三层五层不等。曾在徽州很多人家的门楼砖雕上，看到过渔樵耕读图、有春行乐图、三国故事图等，一般都有七八个层次，最多达九层，就非常的繁复华美了。

 

徽州的大门是漆黑的颜色，饰有兽头或铁制门环。

 

如果说，砖雕大多用来装饰门罩、门楼、照壁、门额和八字门墙的话，石雕就多是用于装饰望柱、栏板、华柱或柱础。而木雕呢，则主要是在梁架、窗户、楼梯处大显身手。三雕艺术有别于艺术绘画，重在以“刀”代笔，立足于一个“雕”字。

 

因此，工匠在立意构思时，对造型构图方法、技巧以及视觉效果等等，必须全盘考虑。徽雕艺人不仅要具有浓厚的传统技艺功底，而且要具有一定的“模式化”造型能力，对呼应、对称、疏密、虚实、明暗、刚柔以及立体感、空间感、节奏感、韵律感等技巧和形式美的规律，都要有所权衡，然后才能分层次奏刀。

 

所以从雕刻手法上看，三雕都有浅浮雕、高浮雕、透雕、圆雕以及镂空雕等等类型。由于徽商的财力越来越雄厚，他们在本土的生活也不免日趋浮糜，加上新安半版画艺术旨趣的侵染，徽州民居的建筑遂成为徽商资本消耗的一个重要途径。越到后来，徽州民居的雕刻艺术越注重情节和构图，追求细腻繁复，透雕艺术就是在这样一种情况下产生的。

 

比如汪定贵承志堂的四根柱子上，就雕有渔、樵、耕、读四幅画面，而在四块斗拱上雕的是三国演义戏文，都富有情节性。更让人吃惊的，是中门上方的《百子闹元宵》图，极为繁复精致，雕的是100个天真活泼的孩子，各各在耍花灯、玩狮子、踩旱船、放鞭炮。经岁月的淘洗，这幅大型木雕连同下面的板壁，都变成沉重的古铜色，看上去十分恢丽。承志堂的木雕，无不手法洗练、成熟。

 

在徽州大地上，镶嵌着无数建筑艺术明珠。它璀璨夺目，向四周辐射。他以自然、古雅、隐蔽的徽派建筑风格，独树一帜，饮誉中外。它错落在层峦叠翠之间，散处于清流古溪之畔，汲取着大自然的甘露。

 

作为传统的建筑流派，徽派建筑一直保持着其融古雅、简洁、富丽于一体的独特艺术风格。徽州所独有的粉壁黛瓦马头墙。它们美的仿佛不再是一些真实的村子。而是一张张水墨洇染的水墨画。再徽州大地上.，镶嵌着无数建筑艺术明珠。它闪闪发光，艳耀夺目，向四周辐射。它以自然、古雅、隐蔽的徽派风格，独树一帜。