作为一个著名的爱马人士，安·罗姆尼在过去几年买下了数匹价值六位数的马，其中就包括15岁的“拉法尔加”。简·艾伯林（Jan Ebeling）将在8月2日和3日骑着这匹枣红色的马参加盛装舞步比赛。当罗姆尼在电视节目上被问及妻子的爱马在伦敦胜算几何时，他尴尬地否认自己熟悉关于这项运动的知识。

罗姆尼的“糟糕表现”凸显了人们认为马术运动是贵族运动的印象。对一个试图吸引大众选民的总统候选人来说，让人产生这种联想对个人形象十分不利——罗姆尼不单表示不会去观看场地障碍赛，他也给人造成这样一种印象，即他并不关心妻子的爱好。

事实上，马术是贵族运动的刻板印象在某种程度上是正确的。在国际赛场上骑马驰骋的花费每年可能超过20万美元。英国女王伊丽莎白二世（Queen Elizabeth II）的外孙女扎拉·菲利普斯（Zara Phillips）刚刚在奥运会马术三日赛中获得团体银牌。

很多亿万富豪也对障碍赛、三日赛和盛装舞步这三种主要马术运动痴迷不已，其中有：

纽约市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）的女儿乔治娜·布隆伯格（Georgina Bloomberg）

约克资本管理公司（York Capital Management）亿万富豪创始人杰米·迪南（Jamie Dinan）的女儿凯蒂·迪南（Katie Dinan）

俄罗斯化肥大王德米特里·雷波诺列夫（Dmitry Rybolovlev）的女儿叶卡捷琳娜·雷波诺列夫（Ekaterina Rybolovleva）

雅虎（Yahoo）创始人杨致远同样拥有擅长盛装舞步的马匹，其中就包括曾在奥运会表现出色、高达17手宽（约合1.73米）的“拉威尔”（Ravel）。

还有很多名人的子女从事马术运动，比如布鲁斯·斯普林斯廷（Bruce Springsteen）的女儿杰西卡（Jessica），格蕾丝·凯利（Grace Kelly）的孙女、古琦（Gucci）模特夏洛特·卡西拉奇（Charlotte Casiraghi），船王亚里士多德·奥纳西斯（Aristotle Onassis）的孙女雅典娜·奥纳西斯·罗素（Athina Onassis Roussel），更不用提汤姆·塞莱克（Tom Selleck）的女儿汉娜（Hannah）了。

不过，马术运动中也有很多优秀的骑手，其身后并没有那么显赫的家世。

例如贝兹·麦登（Beezie Madden），她曾三度夺得奥运会马术比赛的奖牌。麦登是美国排名第二、世界排名第十七的障碍赛骑手，她曾在2004年雅典奥运会获得团体障碍赛金牌，又在2008年蝉联团体赛冠军并获得个人障碍赛的铜牌。

来自威斯康辛州密尔沃基市的麦登还在蹒跚学步时就已经通过父母的帮助开始骑马了，她现在的教练是自己的丈夫约翰·麦登（John Madden）。虽然她足够幸运地得到了艾瑞特（Ariat）和普瑞纳（Purina）这些公司的慷慨赞助，但麦登通过数十年的努力才获得今年这种水平的成就。

“你需要掌握很多技巧才能达到这种水平，因为你需要马匹主人的支持，而那不容易找到——即愿意成为你私人赞助商的人。”麦登如是说。她目前在位于纽约州卡泽诺维亚的自家马场上工作和生活，“很多工作是通过马术教学完成的，有时候我们是给马匹主人的孩子授课，有时候我们是给他们本人授课。也许他们会对马术产生激情，并希望参与更高水平的比赛，而他们唯一能做的就是饲养一匹马，让我们当骑手。”

麦登表示，要想成为一名伟大的骑手同样需要具备一定的伯乐意识，因为伟大的骑手必须能够知马识马。

“那是一种感觉，当你骑在马背上感觉它能行或者不能行，”麦登说，“那是一种仓促的决定，你观察一匹马一到两个小时，然后就必须做出决定。”

麦登将骑上一匹新马出征伦敦，这也是她第一次在奥运会的比赛中这样做，马的名字是“通过沃洛的珊瑚礁”（Coral Reef Via Volo）。麦登以前的坐骑名叫“真实”（Authentic）并获得过巨大的成功，它是一匹有名的荷兰温血骟马（“真实”拿下过三块奥运奖牌，它被认为是历史上最成功的奥运会障碍赛赛马）。